Jóvenes con Empresa es un programa que contribuye al fortalecimiento del tejido empresarial de las ciudades de Bogotá, Medellín y Cali, a través del desarrollo de un modelo de creación de empresas sostenibles y competitivas para los jóvenes de estas tres ciudades, operado con 3 componentes:

1. Mejora de la capacidad institucional y capacitación a emprendedores
2. Asesoría y  Acompañamiento
3. Difusión y evaluación del Programa

Surge de un diagnóstico de la empresarialidad en Colombia, de la dinámica económica nacional y local que requiere la reconstrucción del tejido empresarial que de lugar a la creación de nuevas empresas innovadoras y en el caso particular de Medellín la creación de empresas de conocimiento enfocadas a sectores de nuevas tecnologías y de servicios y finalmente apoya las políticas públicas nacionales y locales de promoción a la cultura emprendedora y creación de nuevas empresas.
De esta manera el programa diseñó sus componentes y metodologías de intervención enfocadas al fortalecimiento de dichas condiciones.
Según cifras de los últimos años de la Confederación Colombiana de Cámaras de Comercio (CONFECÁMARAS), en Colombia se crea un promedio anual de 27.700 empresas, de las cuales el 99% son micro y pequeñas (MyPES). Esta misma fuente señala que en promedio cada año se disuelven 7.000 empresas, de las cuales el 96% son MyPES con menos de 5 años. Estos datos indican que las nuevas MyPES son las que tienen mayores dificultades para sobrevivir y crecer.
Por ciudad, se encuentran las siguientes particularidades: en Bogotá en los últimos tres años anteriores al inicio del Programa Jóvenes con Empresa, se redujo el número de empresas creadas y se incrementó la cantidad de empresas que se disuelven; en Medellín, las empresas que se creaban eran cada vez más pequeñas; y en Cali, por cada empresa formal, hay dos o tres informales.
Las condiciones que dificultan la creación de empresas pequeñas y dinámicas se pueden agrupar en tres áreas: (i) el entorno económico, social y regulatorio que afecta la actividad empresarial; (ii) los centros de formación que apoyan a las empresas, los cuales necesitan actualizar sus metodologías de apoyo para adecuarse a las necesidades de los emprendedores y (iii) el entorno institucional en el que se desenvuelven los emprendedores, que no es propicio para que éstos tengan acceso a mercados y a servicios financieros y no financieros.  
En cuanto al entorno económico y social, la recuperación que venía registrando el Producto Interno Bruto (PIB) en el año 2004, luego de la caída en el año 1998, generó un ambiente propicio para la actividad empresarial. No obstante, el persistente desempleo y la inseguridad seguían desestimulando la inversión e incidiendo en la alta tasa de disolución y la poca capacidad de acumulación de las nuevas empresas. A nivel del marco regulatorio también existen algunos obstáculos, entre ellos los altos costos financieros y de tiempo para la formalización de nuevas empresas.
Adicionalmente, los centros de formación no contaban con metodologías y recursos humanos adecuados para el fomento de la empresarialidad. Los esfuerzos de las instituciones de formación en este tema y el alcance de los mismos eran mínimos o inexistentes. Aunque las universidades más importantes de Bogotá, Cali y Medellín, habían ya creado cátedras de empresarialidad, no disponían de recursos humanos suficientes e idóneos para abordar dicha temática. Los docentes universitarios no tenían experiencia ni como empresarios ni como asesores empresariales. Los programas de formación estaban totalmente desconectados del sector empresarial.
Finalmente, las redes de apoyo y servicios financieros y no financieros para emprendedores eran débiles y desarticuladas. Aunque en Colombia ya hay numerosas instituciones de apoyo, en ese momento eran pocas las que trabajan con nuevos emprendedores, especialmente a través de asistencia técnica especializada para poner en marcha su negocio e ingresar al mercado. Aún más, estas instituciones no tenían experiencia en trabajo en red, por lo tanto no solían compartir sus mejores prácticas. Por lo anterior, la cobertura de emprendedores atendidos era muy reducida. Eran pocas o inexistentes las iniciativas orientadas a ayudar a los emprendedores a desarrollar redes comerciales y de cooperación con empresarios establecidos.
En cuanto al apoyo financiero, la oferta de financiamiento para nuevas empresas en Colombia aún es limitada, pero al momento de comenzar el Programa lo era aún más. En ese momento no se han desarrollado diferentes fuentes de financiación no tradiciones, que ahora alimenten al sistema como los fondos de capital de riesgo y las redes de inversionistas ángeles.

Estudiantes universitarios de los dos últimos años de carrera universitaria o de último año de formación técnica o tecnológica. También egresados de cualquier programa de formación universitaria, técnica o tecnológica, o estudiantes de posgrado de las ciudades de Medellín, Cali y Bogotá.

Metodología desarrollo de competencias emprendedoras
Servicios de acompañamiento empresarial
Formación: 3121 en Medellín 10.415 a nivel nacional
Horas de Asesoría y acompañamiento: 6991 en medellín, 22000 a nivel nacional
Empresas creadas: 125 en Medellín, 483 a nivel nacional

• La formación en competencias necesarias para el desempeño como empresario y la creación de empresa, es usada hoy como marco de referencia en los procesos de emprendimiento actual de las diferentes universidades.

• La integralidad de los servicios empresariales que ofrece el Programa: que comprende no sólo asesoría empresarial sino el apoyo para el acceso a mercados, para la gestión de recursos financieros, para la participación en concursos y eventos de carácter nacional e internacional, la movilidad para facilitar la inserción en los sectores y gremios de interés, servicios de diseño de imagen corporativa tanto para el producto como para la empresa, entre otros servicios.

• El acompañamiento permanente de un consultor gerencial, que ayuda a dar dirección estratégica a la empresa

• La creación y fortalecimiento de una red institucional local de apoyo a los jóvenes emprendedores, que comprende tanto entidades públicas como privadas

• La creación de capital social conformado por docentes y consultores especializados en creación de empresas, que hoy contribuyen al desarrollo de más empresas en la ciudad.

Cooperantes Monto (en millones de pesos)

BID $ 1.050.000

Sector público Monto (en millones de pesos)

Fomipyme $ 300.000
Sena $ 89.000

Sector privado - Monto (en millones de pesos)

Fundación Corona $ 225.000
Comfama $ 225.000
Comfandi $ 225.000
Citigroup $ 50.000

Al cabo del desarrollo del Programa Jóvenes con Empresa nacieron 125 nuevas empresas en la ciudad de Medellín, y surgieron por lo menos 200 jóvenes empresarios que hoy aportan al desarrollo económico y social de la ciudad.
Estas empresas crean hoy cerca de 1000 empleos directos que benefician en amplia mayoría a la población entre 18 y 35 años. Sus ventas superan los 5.700 millones de pesos y han captado e invertido recursos financieros por más de 4.000 millones de pesos mediante la gestión propia de los jóvenes empresarios y del apoyo del Programa para la participación en diferentes concursos, convocatorias y fondos de capital de riesgo que permiten el acceso a recursos financieros.   
El Programa Jóvenes con Empresa creó y fortaleció un capital social y una red institucional que hoy están conformados por instituciones de educación superior, entidades de apoyo, unidades de emprendimiento, coordinadores de emprendimiento, docentes, consultores y jóvenes emprendedores y empresarios. De este modo, el Programa Jóvenes con Empresa constituyó una plataforma para el desarrollo y fortalecimiento de la cadena de valor del emprendimiento en la región.
Se apoyó la construcción de la política pública y se participó en las mesas de desarrollo empresarial vinculadas a la política nacional de competitividad apoyando la creación de nuevos mecanismos que necesarios en el sistema de emprendimiento.

La práctica fue implementada en 3 ciudades de Colombia y 38 Instituciones del país.
Durante el segundo semestre de 2.009 hasta el 2.011 iniciará una nueva etapa del programa en alianza con al Alcaldía de Medellín.

Octubre de 2004 – Abril de 2009